লালমিনরহাট জেলার হিমাগার গুলোতে আলু সংরক্ষণ ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে মহাসড়কে আলু ফেলে এবং সড়কে শুয়ে সাড়ে ৩ঘন্টা মহাসড়ক অবরোধ করে আন্দোলন করেছে প্রান্তিক চাষিরা।

শনিবার (১ মার্চ) সকাল সাড়ে ১১টা থেকে দুপুর আড়াইটা পর্যন্ত সদর উপজেলার মহেন্দ্রনগর বাজার সংলগ্ন মহাসড়কে আলু মাটিতে ফেলে এ প্রতিবাদ জনায় আলু চাষিরা। এ সময লালমনিরহাট-রংপুর মহাসড়কের দুই পাশে শত শত যানবাহন আটকা পড়ে যানজটের সৃষ্টি হয়। পরে উপজেলা নির্বাহী অফিসারের আশ্বাসে সাড়ে ৩ঘন্টা পর অবরোধ তুলে নেন চাষিরা।

এ সময় আন্দলনরত আলু চাষিরা জানান, ২০২৪ সালে ৬০ কেজি এক বস্তা আলু সংরক্ষণ হিমাগারের ভাড়া ছিল ৩ শত ৫০ টাকা। কিন্তু চলতি বছরে হিমাগার কর্তৃপক্ষ কোন প্রকার ঘোষণা ছাড়াই একই বস্তা আলুর ভাড়া চার শত ৮০ টাকা নির্ধারণ করায় প্রান্তিক কৃষকরা দিশাহারা হয়ে পড়েন। তারই প্রতিবাদে লালমনিরহাটের প্রান্তিক আলু চাষিরা আজ সড়ক অবরোধ করে প্রতিবাদ জানাচ্ছেন। বর্তমানে বাজারে আলুর কেজি ১০ টাকা। এই ১০ টাকার মধ্যে যদি ৮ টাকায় হিমাগার মালিক নিয়ে নেয় তাহলে কৃষকরা পাচ্ছেন মাত্র ২টাকা। তাতে করে সাধারন কৃষকগণ ক্ষতির মুখে পড়ছেন। আলু সংরক্ষণে হিমাগারের বাড়তি ভাড়া বাতিল করে পূর্বের ভাড়া বহাল রাখার দাবী জানান তারা।

কৃষক প্রতিনিধিরা আরও বলেন, চলতি মৌসুমে আলু উৎপাদনের খরচ কয়েকগুণ বেড়েছে। এ বার আলুর বীজ, সার, কীটনাশক কিনে উৎপাদন করতে গিয়ে আগের তুলনায় অনেক বেশি খরচ পড়েছে। তার ওপর হিমাগারের ভাড়া বৃদ্ধি করায় কৃষকদের জন্য আলু সংরক্ষণ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠেছে। এ যেন মরার উপর খরার ঘা।

এমনিতেই আলুর দাম কম, তার ওপর হিমাগারের ভাড়া অযৌক্তিকভাবে বাড়িয়ে কৃষকদের সংকটে ফেলে দেওয়া হয়েছে। এতে করে প্রান্তিক চাষিরা মারাত্মক ভাবে ক্ষতির মুখে পড়বেন। যার প্রভাব পুরো অর্থনীতিতে পড়বে। হিমাগারের ভাড়া বৃদ্ধি সরাসরি কৃষকদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের সামিল। যদি অবিলম্বে ভাড়া বৃদ্ধির ঘোষণা প্রত্যাহার করা না হয়। তাহলে আরও বড় আন্দোলনের ডাক দেওয়া হবে।

দুপুর ২টার পর ঘটনাস্থলে পৌছান লালমনিরহাট সদর উপজেলা নির্বাহী অফিসার অভিজিৎ রায় ও সদর থানার অফিসার ইনচার্জ মোহাম্মদ নুরনবী। পরে ইউএনও’র আশ্বাসে প্রায় সাড়ে ৩ ঘন্টা পর আন্দোলনরত কৃষকরা মড়ক অবরোধ তুলে নেন।

লালমনিরহাট সদর থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মোহাম্মদ নুরনবী জানান, আগামীকাল রবিবার বিষয়টি নিয়ে জেলা প্রশাসক স্যারের কার্যালয়ে হিমাগার প্রতিনিধি ও কৃষকদের নিয়ে আলোচনা হবে। সেখানেই বিষয়টি সমাধা বলে আশ্বাস প্রদান করেছেন ইউএনও স্যার। পরে প্রান্তিক চাষিরা আশ্বাস পেলে তারা মহাসড়ক অবরোধ তুলে নেন। বর্তমানে মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে।

লালমনিরহাট সদর উপজেলা নির্বাহী অফিসার অভিজিৎ রায় জানান, উল্লেখিত বিষয়ে প্রান্তিক কৃষকদের সাথে আলোচনা ফলপ্রসূ হওয়ায় আন্দোলনরত কৃষকগণ সড়ক অবরোধ তুলে নেন। আগামীকাল বিষয়টি নিয়ে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে উভয়পক্ষের সাথে কথা বলে উদ্ভুত বিষয়টি সমাধান করা হবে বলেও জানান তিনি।

এ সময় বক্তব্য রাখেন, কৃষক প্রতিনিধি নুরনবী মোস্তফা, সাবেক উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান মহিউদ্দিন আহম্মেদ লিমন, সাওয়ার সরকার লিংকন, জাহাঙ্গীর আলম, আঃ সামাদ, আজিজুল হক, বেলায়েত হোসেন ও ফয়সাল হোসেন প্রমূখ।