স্বৈরাচারদের অপশাসন থেকে দেশবাসীকে ভোটাধিকার ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য ১৯৮১ থেকে ১৯৯১ সাল পর্যন্ত রাজপথে আন্দোলন সংগ্রাম করেন বঙ্গবন্ধু কন্যা জননেত্রী শেখ হাসিনা।

বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সভাপতি হিসেবে আপামর জনতাকে সাথে নিয়ে গড়ে তোলেন গণ আন্দোলন।

ফলে ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের পর জিয়াউর রহমানের হাত ধরে শুরু হওয়া স্বৈরাচারি অপশাসনের অবসান ঘটে ১৯৯০ সালের ৬ ডিসেম্বর আরেক স্বৈরশাসক এরশাদের পতনের মাধ্যমে।

১৯৯১ সালে স্বাধীনতা বিরোধী জামায়াতের সমর্থনে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা কুক্ষিগত করতে সক্ষম হয় বিএনপি।

ফলে আওয়ামী লীগ চলে যায় বিরোধী দলে।

তবে বিরোধী দলীয় নেত্রী হিসেবেই রাষ্ট্রপতি শাসিত শাসন ব্যবস্থা থেকে বাংলাদেশের সরকার ব্যবস্থাকে গণতান্ত্রিক পদ্ধতিতে ফিরিয়ে আনতে অগ্রভূমিকা রাখেন শেখ হাসিনা।

এরপর ভোটার তালিকা হালনাগাদ সহ নির্বাচন কমিশন পুনর্গঠনের বিভিন্ন প্রক্রিয়া শুরু হলেও, এর কার্যকর প্রতিফলন ঘটতে শুরু করে ২০০৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সময় হতে।